De Rhodesian Ridgeback is een grote actieve hond met een korte effen vacht die een kenmerkende 'ridge' over de rug heeft. Het is een krachtige en behendige hond. Een volwassen reu heeft een schofthoogte van 63-69cm en weegt 30-39kg. Een teef is 61-66cm hoog en weegt 30-39kg. Hun kleur varieert van licht tarwekleurig tot roodbruin.
De Rhodesian Ridgeback is een krachtige, sterke hond die vastberaden en koppig kan zijn. Thuis is hij zelfverzekerd en rustig, maar hij is erg wantrouwig naar onbekenden. Het is geen ideaal ras als je voor het eerst een hond neemt, hij heeft een ervaren baasje nodig die hem kan trainen en op jonge leeftijd goed kan socialiseren.
Uit documenten blijkt dat de Zuid-Afrikaanse Hottentotten Ridgeback-honden sinds de vijftiende eeuw gebruikten als jachthonden en gezelschapsdieren. Ze werden gefokt om op groot wild te jagen, om het wild te vinden en in de val te drijven, maar niet om aan te vallen. Zodra ze hun prooi in het nauw hadden gedreven, blaften ze naar de jager. In de negentiende eeuw fokte Europese kolonisten deze hond met hun eigen Mastiffs en speurhonden en daaruit ontstond de Rhodesian Ridgeback die we tegenwoordig kennen. Deze honden worden nu niet meer gebruikt voor hun oorspronkelijke doel, namelijk jagen, maar als waakhond en gezelschapsdier.
