Land van herkomst: Ierland
Er wordt aangenomen dat Ierse Water Spaniël naar Ierland werden gebracht door vissers uit Frankrijk, Spanje, Portugal en Italië. De herkomst van dit ras is onbekend, maar deze hond is mogelijk een combinatie van de Poedel, de Portugese Waterhond en de Barbet. De Ierse Water Spaniël werd oorspronkelijk gebruikt voor de jacht, waarbij hij watervogels opjaagde en ophaalde uit rivieren moerassen (in het Engels 'bogs'), vandaar zijn bijnaam 'bogdog'. De eerste Ierse Water Spaniël die we kennen heette Boatswain en werd geboren in 1834. Zijn baasje was de Dublinse Justin McCarthy. Alle moderne Ierse Water Spaniël stammen af van deze hond.